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Quiero poner en discusión un tema que puede dar para muchos puntos de vista como es la visión de Microsoft.

Personalmente considero que Microsoft, si bien ha sido una gran compañía y ha logrado mucho (como lograr que toda una industria se mueva a partir de lo que ellos hicieron), esta perdiendo su "edge", y se están tomando decisiones con la lentitud propia de un elefante sin capacidad de reaccionar ante las nuevas tendencias que se dan en el mercado.

En un tiempo no muy lejano se podía deducir si la marca generaría influencia sobre las decisiones de la gente, pero hoy, sin más que un buen nombre y un producto innovador (con poca o nula experiencia), se puede hacerle frente a los grandes. En una época MSN Messenger supo destronar en nuestro país al ICQ por ser de Microsoft y tener algunas características no muy disruptivas, como asociar tu cuenta a una casilla de hotmail. Siguiendo la misma analogía, hoy Microsoft tiene Friendster y Google Orkut, pero ninguno de los dos puede imponerse ante Facebook que es relativamente un novato. Esto es muy mala señal para los grandes, pero una buena inspiración para nosotros que aún tenemos posibilidades de innovar con pocas estructuras.

La inspiración de escribir esto me vino de la lectura de un excelente artículo en Global Nerdy que lo podrán encontrar aquí, donde se plantean las distintas mantras de microsoft a lo largo del tiempo y como se fue creyendo que se iría adaptando la tecnología en cada hogar.

El patrón es el mismo: todos se enamoran de lo que los ha hecho grandes. Los que andaban con el tema de motores eléctricos pensaban que algún día existiría un motor central en cada casa que manipularía todos los artefactos del hogar, y así con ejemplos más palpables como el tema de los mainframes y de tener que delegar toda capacidad de procesamiento a una máquina enorme en una sala del tamaño de un departamento de 4 ambientes.

Microsoft, al menos unos años anteriores (y es una de las causas que tanto lo paga hoy) se ha quedado en la idea del escritorio, pensando que todo sería una variación del mismo para distintos formatos. Su mantra fue: "la computación móvil es como la computación de escritorio, pero más mediocre", en vez de decir "la computación móvil es como un teléfono PDA + MP3, pero mucho más copado". ¿¿Ven la diferencia?? Ese es el resultado de Windows Mobile, una reducción de Windows a un dispositivo móvil que NO es una PC de escritorio.

Por eso la han pegado con la Xbox, por que quizás detrás de su diseño existió un staff sin ese vicio del legado Microsoft. La Xbox es quizás uno de los productos con mejor repercusión en el mercado gamer, que se asocia poco con la palabra “Microsoft”. ¿Esto es así, o sólo es una percepción mía?

Otras de las fallas de Microsoft, es la importancia que se le da a Windows como un producto estrella por el cual la gente pagaría. Me parecen productos cada vez menos diferenciables, y me baso en el caso Windows XP para mantener mi postura, donde un producto quizás técnicamente inferior, cubre el 99% de las necesidades del común de los consumidores. De allí, los resultados.

Mientras Microsoft siga invirtiendo plata en Windows, Linux se irá poniendo cada vez mejor... y cuando las generaciones que sigan (con mucha mayor capacidad de aprendizaje) realmente desprecien cual sistema operativo utilizan, Microsoft se va a arrepentir de haber puesto tanto dinero.

Por eso creo que la mejor estrategia es apalancar productos gratuitos por medio de la comunidad, y buscar clientes que necesiten el respaldo de una compañía grande, y creo que en este sentido IBM y Sun lo han entendido de hace tiempo. Por su parte Microsoft, recién ahora lo está empezando a entender a través de una tímida liberación de su código de ASP.NET MVC, tratando de dar la impresión que la comunidad les importa.

Escucho decir mucho por ahí lo siguiente "Microsoft es Microsoft y saben lo que hacer", "Microsoft tiene mucha plata y es cuestión que desembolsen plata para volver.... Si fuera por esto, Google jamás se le hubiera plantado como líder en búsquedas, ni Apple hubiera podido crear una tendencia tan aplanadora de adopción por parte de la gente joven estudiante en las universidades de EEUU (y esto es sólo un ejemplo). Considero que, a consecuencia de todo esto, Microsoft debería realizar un cambio cultural importante. Para empezar, debería re definir cual es su identidad.

Escucho comentarios!